Cassette VHS-C : quelle est son histoire ?

À l’heure du numérique, les cassettes VHS-C ont de quoi étonner. Ce format d’enregistrement vidéo sur bande magnétique a connu son heure de gloire dans les années 1990, avant de disparaître progressivement au cours des années 2000. Mais quelle est son histoire ? Pourquoi ce format a-t-il été abandonné ?

Cassette VHS-C

Intro rapide sur l’histoire de la VHS-C

La cassette VHS-C, ou Video Home System Compact, a été créée comme une version plus petite de la cassette VHS pour faciliter son utilisation avec les caméscopes. Bien qu’elle ait rapidement gagné en popularité grâce à sa taille compacte, elle n’est pas compatible avec les magnétoscopes standard sans adaptateur. La durée d’enregistrement maximale d’un VHS-C est de 60 minutes à vitesse normale, mais elle peut être prolongée par l’utilisation d’un réglage de ralenti.

Caractéristiques techniques de la VHS-C

Cette version compacte de la cassette VHS originale était couramment utilisée dans les caméscopes à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Avec seulement 9,2 cm sur 6 cm, elle était beaucoup plus petite et plus facile à transporter que les cassettes VHS traditionnelles. Ces cassettes étaient disponibles dans différentes normes vidéo, notamment PAL, SECAM et NTSC. Cependant, elles ne pouvaient contenir que 60 minutes d’enregistrement à vitesse normale avec une définition horizontale de 240 points et une qualité de son AM. Aujourd’hui, les cassettes VHS-C peuvent encore être lues à l’aide d’un boîtier adaptateur ou en les insérant dans un caméscope compatible. Même si elles n’ont pas les mêmes capacités de haute définition que les technologies plus récentes, les cassettes VHS-C offrent une nostalgie unique à ceux qui ont grandi avec elles.

VHS-C et VHS sont-ils compatibles ?

La cassette VHS-C, ou Video Home System Compact, a été créée comme une alternative plus petite à la cassette VHS standard utilisée dans les magnétoscopes. Mais malgré sa taille réduite, elle est toujours compatible avec les lecteurs VHS ordinaires. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un adaptateur, qui est généralement doté d’un chargeur électrique alimenté par une batterie pour faciliter l’insertion et le retrait des cassettes compactes. Ces adaptateurs peuvent souvent être trouvés sur des sites de vente en ligne comme eBay et Amazon, et il est recommandé d’opter pour des marques réputées comme JVC ou Panasonic pour une fiabilité accrue. Mais il n’y a pas d’adaptabilité numérique ! Pour transférer une VHS-C cela requiert un matériel plus sophistiqué.

La qualité audio du format VHS-C

Alors que les bandes VHS sont généralement enregistrées par balayage hélicoïdal, où les signaux audio et vidéo sont enregistrés perpendiculairement à la direction du mouvement de la bande, les bandes VHS-C utilisent plutôt un enregistrement longitudinal sur une seule piste. Cela signifie que, bien qu’elle puisse atteindre un niveau de qualité sonore acceptable pour un usage quotidien, elle ne peut pas égaler la plus grande fidélité obtenue par l’enregistrement FM sur des pistes hélicoïdales. La vitesse plus lente de 23,39 mm/s contribue également à une qualité sonore globale inférieure. Malgré cette limitation, les cassettes VHS-C ont été populaires à leur époque en raison de leur taille compacte et de leur facilité d’utilisation dans les caméscopes. Cependant, elles ont depuis été largement remplacées par des formats d’enregistrement numériques.